Teleskopy na Księżycu mogą stać się rzeczywistością

Księżyc może stać się doskonałą bazą dla aparatury obserwacyjnej i pozwolić nam sięgnąć znacznie dalej w kosmos. Tak twierdzi Ian Crawford, profesor nauk planetarnych i astrobiologii z Birkbeck, University of London. Powrót do eksploracji naszego naturalnego satelity jest doskonałą okazją, by zbudować na nim radioteleskopy.

Powiązane:Ile trwa podróż na Jowisza?

Po latach wykazywania względnego braku zainteresowania Księżycem ludzkość powraca do aktywnej jego eksploracji. Wiele agencji kosmicznych wysyła bezzałogowe aparaty badawcze, ale w realizacji jest także program Artemis, którego celem jest ustanowienie stałej obecności człowieka na srebrnym globie.

Księżyc to ciche miejsce (radiowo)

Oprócz korzyści transportowych (baza „przesiadkowa”) i surowcowych, Księżyc może być prawdziwym eldorado dla badaczy i naukowców. Jest pozbawiony atmosfery i jedną stroną zawsze odwrócony od Ziemi. Dzięki temu obserwatoria zbudowane na ciemnej stronie będą stale osłonione przed wpływem ziemskiej radiacji elektromagnetycznej.

To ma niebagatelne znaczenie w dziedzinie radioastronomii. Z kosmosu dociera do nas całe spektrum promieniowania elektromagnetycznego – oprócz widzialnego, także fale odbierane tylko przez czułe anteny. Niestety, ziemska jonosfera blokuje fale o długości powyżej 15 metrów (ok. 20 MHz), więc pewna część widma oddziaływań kosmicznych nadal pozostaje dla nas tajemnicą.

Nieczynny, 305-metrowy radioteleskop Obserwatorium Arecibo. Źródło: Hlucho / Wikimedia / CC 3.0

A to właśnie w tym paśmie niskiej częstotliwości moglibyśmy odbierać emisje z magnetosfer planet, czy nawet ciemnej materii. Radioteleskopy umieszczone na ciemniej stronie Księżyca znajdowałyby się w ciszy radiowej. Być może niezupełnej, ale to jedne z najcichszych radiowo miejsc w Układzie Słonecznym. Nie będą ich dotyczyć ograniczenia i blokady spotykane na Ziemi.

Księżycowa osłona termiczna

Wnętrze wielu kraterów srebrnego globu stale znajduje się w ciemnościach, więc urządzenia można by osłonić przed wpływem Słońca i niepotrzebnym nagrzewaniem. To może być kluczowe dla teleskopów pracujących w podczerwieni. Jak istotna dla obrazowania podczerwonego jest izolacja termiczna widać po wielkości osłony JWST (teleskop Jamesa Webba).

Któż wie, jakie zjawiska kosmiczne pomoże nam odkryć Księżyc. Źródło: Gaetan Othenin-Girard / Unsplash

Takie teleskopy umieszczone na dnie kraterów w odpowiednich miejscach (w pobliżu biegunów) miałyby słoneczną tarczę „za darmo”. Dzięki naturalnym osłonom, które zapewnia Księżyc będzie można opracować i instalować aparaturę obserwacyjną o dalece wyższej czułości. Takich parametrów pracy nie da się osiągnąć na powierzchni Ziemi, czy nawet w jej bliskim otoczeniu kosmicznym.

Księżyc jest także dobrą platformą do obserwacji fal grawitacyjnych. Emitują je kosmiczne wydarzenia, jak wybuchy supernowych, czy kolizje wielkich ciał niebieskich. Aby je rejestrować, potrzebne są dość spore konstrukcje, takie jak detektor LIGO. Niska grawitacja Księżyca może znacznie ułatwić ich budowę i co za tym idzie – zwiększyć możliwości nasłuchu.

Nie dziwi więc, że „ponowne odkrywanie” Księżyca nabiera pędu. Tym razem z czysto naukowych pobudek, gdyż zdobycze misji Apollo prawdopodobnie miały więcej znaczenia politycznego (np. wyścig kosmiczny w czasach zimnej wojny), niż badawczego. Mam nadzieję, że placówki badawcze na Srebrnym Globie pozwolą nam dowiedzieć się więcej o powstaniu Wszechświata i znaleźć w kosmosie miejsca zdatne do życia.

Czytaj więcej:Ta mapa pokazuje, jak będzie wyglądać świat za 250 milionów lat

Arkadiusz Strzała

Arkadiusz Strzała

Swoją przygodę z pisaniem zaczynał od własnego bloga i jednego z wczesnych forum (stworzonego jeszcze w technologii WAP). Z wykształcenia jest elektrotechnikiem, posiada zamiłowanie do technologii, konstruowania różnych rzeczy i rzecz jasna – grania w gry komputerowe. Obecnie na GOL-u jest newsmanem i autorem publicystyki, a współpracę z serwisem rozpoczął w kwietniu 2020 roku. Specjalizuje się w tekstach o energetyce i kosmosie. Nie stroni jednak od tematów luźniejszych lub z innych dziedzin. Uwielbia oglądać filmy science fiction i motoryzacyjne vlogi na YouTube. Gry uruchamia głównie na komputerze PC, aczkolwiek posiada krótki staż konsolowy. Preferuje strategie czasu rzeczywistego, FPS-y i wszelkie symulatory.