Znaleźli doskonały sposób na zużyte baterie samochodowe

Firma B2U Storage Solutions rozpoczęła produkcję akumulatorów o mocy 25 MWh. Nie brzmi to może jakoś porywająco, ale perspektywa zmienia się o 180 stopni, gdy dodamy, że nietypowe jest źródło samych baterii wykorzystywanych do ich produkcji – wiele z nich pochodzi z demontażu pojazdów elektrycznych.

Powiązane:Koniec samochodów spalinowych coraz bliżej, jest decyzja UE

W samochodach takie ogniwa muszą spełniać szereg norm, dotyczących pojemności oraz szybkości rozładowywania. Wraz z eksploatacją te parametry spadają, co oznacza, że w pewnym momencie taki zestaw baterii nie nadaje się do zasilania pojazdu. To nie oznacza jednak, że akumulatory stają się bezużyteczne. Nadal mogą przechowywać wystarczającą ilość energii, w tym wypadku potrzebną do zasilania sieci elektrycznej. Magazynowanie energii może więc być pośrednim etapem życia ogniw między samochodem a recyklingiem.

Ta naprawdę ciekawa idea jawi się jako odpowiedź na krytykę ze strony wielu osób, które zarzucają pojazdom elektrycznym, że ich baterie stają się groźnymi elektrośmieciami po upływie ledwie kilku lat.

Baterie z elektryków mogą mieć dalsze zastosowanie. Źródło: B2U Storage Solutions

Podaż i popyt

Dyrektor generalny B2U, Freeman Hall, wyjaśnia, że aby taka inicjatywa mogła wejść w życie, konieczne były dwie rzeczy: stały dostęp do zużytych akumulatorów samochodowych oraz regularny nadmiar energii elektrycznej, który by je ładował. Firma Halla swoje pierwsze kroki stawiała przy instalowaniu farm słonecznych w Kalifornii. W pewnym momencie zaobserwowano, że zaczyna pojawiać się tzw. „krzywa kaczki”, co oznacza, że podczas wytwarzania energii z fotowoltaiki może występować jej nadmiar, zazwyczaj w godzinach popołudniowych. Zamiast ją marnować, firma postanowiła, że chciałaby ją magazynować. W tym wszystkim pomaga także dynamiczny rozwój pojazdów elektrycznych. Starsze pojazdy wkraczają w taki wiek, że zaczynają zapewniać stały dopływ akumulatorów zdatnych do przechowywania nadwyżek energii.

Stare baterie, nowe zastosowanie. Źródło: B2U Storage Solutions

Intensywna eksploatacja akumulatorów w samochodzie nie dyskwalifikuje takich baterii – wciąż mogą utrzymywać znaczną ilość ładunku. B2U dzięki współpracy z producentami akumulatorów uzyskuje dostęp do takich ogniw, które nie zostały szczególnie zużyte.

W efekcie na rynku pojawiają się akumulatory zdatne do przechowywania około 65-85% pierwotnej pojemności. W większości nie są w stanie zapewnić odpowiedniej wydajności w zastosowaniach motoryzacyjnych. W przypadku stacjonarnego magazynowania energii, nie muszą być tak odporne na szybkie ładowanie i rozładowywanie, które szczególnie mocno wpływają na pojemność baterii.

W celu ograniczenia kosztów B2U używa akumulatorów w niezmienionej formie, tzn. nie wydobywa z nich ogniw i nie umieszcza w nowej obudowie. Aby móc je w takiej postaci wykorzystać, konieczne było opracowanie „warstwy translacyjnej”, służącej do komunikacji między oprogramowaniem zarządzającym magazynem, a systemem zarządzania baterią. Dzięki temu B2U ma większą kontrolę nad ogniwami i może monitorować ich stan na bieżąco. Obecnie B2U korzysta z baterii używanych w samochodach marki Honda i Nissan. Firma twierdzi jednak, że jej oprogramowanie jest testowane również na produktach GM i Tesli.

To oprogramowanie ma bardzo ważną rolę. Podczas ładowania musi rozpoznać, kiedy bateria osiągnie swoją maksymalną pojemność, odłączyć ją i przekierować prąd do innych ogniw. Przy tym także musi obsługiwać akumulatory o różnych pojemnościach i prędkościach ładowania. Na razie obsługuje jednocześnie 1300 zestawów baterii.

Farma fotowoltaiczna z bateriami z elektryków. Źródło: B2U Storage Solutions

Nic nie może wiecznie trwać

Nawet tak łagodny tryb pracy akumulatorów sprawi, że z czasem ich pojemność osiągnie niedostateczny poziom, uniemożliwiający jakiekolwiek praktyczne korzystanie. Dlatego Hall zapewnia, że firma stale myśli nad tym, aby wraz z końcem życia baterii móc odzyskać z nich jak najwięcej materiałów.

Dodatkowo B2U spodziewa się stale rosnącej dostępności akumulatorów, a co za tym idzie – chce rozwijać się tam, gdzie energia słoneczna jest popularna. Dlatego na ten moment firma skupia się na słonecznych Kalifornii i Teksasie, ale Hall nie wyklucza w przyszłości inwestycji w innych rejonach.

Czytaj więcej:Sprawdziliśmy, jakie samochody elektryczne kupują Polacy, oto liderzy

Kamil Sulej

Kamil Sulej

Student dziennikarstwa, któremu od najmłodszych lat towarzyszą gry komputerowe. Jego zamiłowanie do technologii pozwoliło mu odnaleźć się w GRYOnline.pl, gdzie zajmuje się tematyką technologiczną, a za sprawą pisania dla Cooldown.pl coraz bardziej zagłębia się w świat influencerów, Minecrafta oraz e-sportu. Przygodę z grami wideo zaczął od PS1 oraz taniego klona Pegasusa. Od tamtej pory nie wyobraża sobie życia bez gier, a jego szczególnymi ulubieńcami są seria Metro (w tym także książkowa), stare Need For Speedy oraz GTA 4. Jego największą pasją jest Formuła 1. Ponadto w czasie wolnym uwielbia wsłuchiwać się w brzmienia rosyjskiego rocka, który według niego emanuje wyjątkowym klimatem i energią.