100 razy szybszy - taki będzie nowy procesor NASA

NASA ogłosiło zwycięzcę przetargu na opracowanie nowego procesora lotów kosmicznych. W ramach kontraktu o wartości 50 milionów dolarów arizońska firma Microchip Technology Inc. opracuje CPU dla HPSC (High Performance Spaceflight Computer), który będzie sto razy wydajniejszy od obecnie stosowanych konstrukcji.

Takie zapewnienia mogą brzmieć jak ogromna przesada – dopóki sobie nie uświadomimy, że NASA dotychczas korzystało z komputera mającego prawie trzydzieści lat. Projekt firmy Honeywell (pierwotnie opracowany z myślą o samolotach Boeing 787) dobrze sprawdził się w poprzednich misjach, lecz NASA uważa, ze najwyższy czas na nowe rozwiązanie:

Procesor ma być bardziej niezawodny i wszechstronny od poprzedników, m.in. dzięki elastycznemu dostosowywaniu mocy obliczeniowej w zależności od potrzeb, kompleksowej sieci Ethernetu oraz zaawansowanym algorytmom AI (w tym uczenia maszynowego). Dlatego też NASA wierzy, że projekt firmy Microchip może znaleźć zastosowanie nie tylko w misjach kosmicznych, lecz także w działaniach innych organizacji rządowych, a nawet firm komercyjnych.