Od dwóch miesięcy NASA nadal nie jest w stanie otworzyć pojemnika z próbkami z Bennu

Misja NASA OSIRIS-REx zakończyła się pełnym sukcesem. Przynajmniej biorąc pod uwagę tę część dziejącą się w kosmosie. Sonda powróciła na Ziemię z próbką powierzchni planetoidy Bennu, niewielkiego ciała kosmicznego o średnicy niespełna 500 metrów. Jednak pewne problemy pojawiły się już w ośrodku badawczym, okazało się, że naukowcy nie są w stanie otworzyć pojemnika z materiałem.

Bennu zawiera odpowiedzi

Bennu jest niewielkim, ale bardzo starym obiektem w kosmosie. Naukowcy szacują jej wiek nawet na 4,5 miliarda lat. Może więc zawierać odpowiedzi na pytania o pochodzenie życia w Układzie Słonecznym i na Ziemi. Aby jednak je poznać, trzeba „przywieźć kawałek” planetoidy i zbadać na Ziemi.

Sonda wylądowała, choć obyło się bez Siary, Wąskiego i kwiatów. Źródło: NASA

Taki cel miała misja OSIRIS-REx – sonda zbliżyła się do powierzchni i specjalnym narzędziem TAGSAM (Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism) wykorzystującym azot, zebrała materiał testowy do pojemnika (20 października 2020 roku). Lądownik sondy dotknął powierzchni Ziemi 24 września 2023 roku. Teoretycznie w niedługim czasie powinniśmy być świadkami rewelacyjnych wieści, nic takiego jednak nie nastąpiło.

Powiązane:Ile trwa podróż na Jowisza?

Niestety tutaj pojawiły się problemy. Pojemnik TAGSAM, zawierający 250 gram powierzchni Bennu nadal pozostaje zamknięty. Wieko blokuje 35 mechanizmów, z których udało się otworzyć 33, niestety dwa uporczywie nie chcą współpracować z pracownikami NASA. Nie można tutaj użyć po prostu kątówki, gdyż sposób otwarcia w żadnym stopniu nie może zanieczyścić materiału.

Pojemnik sprawia trochę problemów przy otwarciu. Źródło: NASA TV

Naukowcy z NASA pracują więc nad nowymi narzędziami, które pozwolą w sposób sterylny otworzyć pojemnik. Szacuje się, że powinno im się to udać na początku 2024 roku. Część pyłu z Bennu (ok. 60 gram) znajdowało się na zewnątrz kapsuły, a więc badacze mają już co robić – pierwsze rezultaty analiz potwierdzają obecność wody i węgla. To znaczy, że życie mogło przybyć na Ziemię z zewnątrz, zostać „zasiane” przez bombardujące wczesną Ziemie asteroidy. Po otwarciu pojemnika, próbki zostaną rozesłane do naukowców z całego świata. Kto wie, co jeszcze może zostać odkryte.

Czytaj więcej:Astrofotografia to nie fizyka czarnej dziury. Podpowiadamy jak rozpocząć przygodę z fotografowaniem nocnego nieba

Arkadiusz Strzała

Arkadiusz Strzała

Swoją przygodę z pisaniem zaczynał od własnego bloga i jednego z wczesnych forum (stworzonego jeszcze w technologii WAP). Z wykształcenia jest elektrotechnikiem, posiada zamiłowanie do technologii, konstruowania różnych rzeczy i rzecz jasna – grania w gry komputerowe. Obecnie na GOL-u jest newsmanem i autorem publicystyki, a współpracę z serwisem rozpoczął w kwietniu 2020 roku. Specjalizuje się w tekstach o energetyce i kosmosie. Nie stroni jednak od tematów luźniejszych lub z innych dziedzin. Uwielbia oglądać filmy science fiction i motoryzacyjne vlogi na YouTube. Gry uruchamia głównie na komputerze PC, aczkolwiek posiada krótki staż konsolowy. Preferuje strategie czasu rzeczywistego, FPS-y i wszelkie symulatory.