Karta graficzna może teraz zrobić to, co superkomputer osiągnął 20 lat temu - ale czy to porównanie ma sens?

Nie powinniśmy oceniać wydajności danych urządzeń lub podzespołów wyłącznie ze względu na suche liczby. Często ważne są szczegóły lub kontekst, co najlepiej pokazuje porównanie RTX-a 5090 z superkomputerem BlueGene/L. W 2004 roku superkomputer IBM-u osiągnął wynik ponad 70 teraflopów, co wydaje się blednąć przy ponad 100 teraflopach RTX-a 5090. To jednak wyłącznie pozory i GPU Nvidii nie ma szans w starciu (vide Gamestar).

Nie można porównywać RTX-a 5090 z superkomputerami

Gdy w 2004 roku BlueGene/L przekroczył 70 teraflopów pewnie nikt się nie spodziewał, że zaledwie 20 lat później lepszym wynikiem będzie mogła pochwalić się konsumencka karta graficzna ze 104,8 teraflopami. RTX 5090 w końcu ma służyć do grania, a nie skomplikowanych obliczeń. To jest właśnie kluczowe i pokazuje, że patrzenie na same teraflopy może być mylące.

Powiązane:Gracz dostaje kultową kartę graficzną GTX w prezencie od kolegi z pracy i decyduje się na zwrot niedawno zakupionego RTXa

Najpierw trzeba spojrzeć na to, czym są flopy. To oznaczenie średniej liczby operacji zmiennoprzecinkowych (czyli zawierające przecinki dziesiętne), jaką karta graficzna lub superkomputer jest w stanie wykonać w ciągu jednej sekundy. Nie ma jednak jednej metody na obliczanie flopów. Najmniej dokładną jest z precyzją do 16 bitów FP16, następnie FP32 do 32 bitów i najbardziej dokładna i wymagająca FP64 do 64 bitów.

Wynik BlueGene/L był mierzony z dokładnością FP64, która jest również wykorzystywana przy profesjonalnych kartach graficznych. Natomiast niecałe 105 teraflopów RTX-a 5090 zostało osiągnięte przy mniej dokładnych obliczeniach FP32. Standardowe operacje na komputerze i granie w gry nie wymagają bowiem większej precyzji.

Gdyby wykorzystać rdzenie bazujące na FP64 RTX-a 5090, to otrzymalibyśmy wynik zaledwie 1,7 teraflopa, czyli ułamek tego, co ponad 20 lat temu osiągnął BlueGene/L. Natomiast osiągnięcie już starego superkomputera zostało pobite kilka razy, a ostatnio w 2023 roku. Wtedy superkomputer Frontier zdobył nowy rekord wynikiem niecałego 1,7 eksalopa, czyli 1700000 teraflopów zdobywając pierwsze miejsce na podium. Natomiast polski Helios zajmuje 55. miejsce.

Czytaj więcej:RTX 5090 vs RTX 4090 - jak wypada nowy król kart graficznych na tle poprzednika?