Intel nagle kończy wsparcie dla technologii Deep Link

Intel po cichu wycofał się z dalszego rozwoju i wsparcia dla swojej technologii Deep Link. Rozwiązanie to, wprowadzone pod koniec 2020 roku, miało na celu synergiczne zwiększenie wydajności poprzez współpracę procesorów Intela (CPU) i dedykowanych kart graficznych Arc (GPU). Użytkownicy posiadający kompatybilny sprzęt będą mogli nadal korzystać z Deep Link, jednak firma nie będzie już dostarczać żadnych aktualizacji ani poprawek. Wiadomość o tej decyzji nie została ogłoszona w oficjalnym komunikacie prasowym, lecz pojawiła się na forum GitHub.

Czym była technologia Intel Deep Link?

Technologia Intel Deep Link została zaprezentowana jako pakiet rozwiązań software'owych, mających na celu optymalizację i poprawę wydajności w zadaniach takich jak strumieniowanie wideo, kodowanie oraz akceleracja sztucznej inteligencji. Aby z niej skorzystać, konieczne było posiadanie systemu wyposażonego w procesor Intela 11., 12., 13, lub 14. generacji oraz dedykowaną kartę graficzną z serii Arc Alchemist.

Zaskakujące zakończenie wsparcia

Informacja o zakończeniu aktywnego rozwoju Deep Link pojawiła się w wątku na platformie GitHub. Użytkownik o pseudonimie „SapphireDrew” przez miesiąc próbował uzyskać pomoc w związku z problemami z działaniem funkcji Stream Assist w programie OBS Studio na swoim sprzęcie. Ostatecznie, przedstawiciel Intela, „Zack-Intel”, potwierdził w komentarzach wycofanie wsparcia.

Warto zaznaczyć, że Intel już wcześniej ograniczył promowanie technologii Deep Link, co było widoczne wraz z premierą nowszych produktów, takich jak architektura GPU Battlemage, gdzie funkcja ta nie była aktywnie eksponowana w materiałach marketingowych. Co więcej, procesory Meteor Lake (Intel Core i Intel Core Ultra), wprowadzone pod koniec 2023 roku, nie znalazły się na oficjalnych listach wspieranych CPU dla Deep Link, co może wskazywać na brak wsparcia dla tej technologii w nowszych architekturach. Brak wzmianek o Deep Link w tych produktach sugeruje, że Intel stopniowo wycofuje tę technologię, prawdopodobnie na rzecz nowych rozwiązań, takich jak optymalizacje dla akceleracji AI czy frameworku oneAPI (tworzenie aplikacji działających na różnych urządzeniach).

Problemy i reakcje użytkowników

Decyzja Intela spotkała się z rozczarowaniem części użytkowników, zwłaszcza tych, którzy zainwestowali w sprzęt z myślą o korzyściach płynących z Deep Link. Wątek na GitHub, w którym ogłoszono zakończenie wsparcia, był następstwem zgłoszenia problemów z aktywacją funkcji. Użytkownik „SapphireDrew” używał karty Arc B580 z procesorem Core Ultra 7 265K.

Posiadacze tych podzespołów od dłuższego czasu zgłaszali problemy ze stabilnością lub brakiem działania niektórych funkcji Deep Link, szczególnie w aplikacjach takich jak OBS czy Handbrake. Pojawiały się również głosy wskazujące, że niektóre funkcje wymagały specyficznego wsparcia ze strony producentów oprogramowania, a rosnące luki w kompatybilności z nowszymi architekturami CPU stanowiły kolejne wyzwanie.

Co ciekawe, inny użytkownik, „DealsBeam”, zwrócił uwagę, że karta B580, której używał „SapphireDrew”, mogła nigdy nie być oficjalnie wspierana przez Deep Link, a samo wycofywanie funkcji oprogramowania jest standardową praktyką w branży.

Co dalej z Deep Link?

Mimo zakończenia rozwoju, Intel zapewnia, że technologia Deep Link nadal będzie działać na kompatybilnych konfiguracjach sprzętowych. Oznacza to, że osoby posiadające odpowiednie procesory i karty graficzne Intela (oba wymienione poniżej) będą mogły w dalszym ciągu korzystać z jej możliwości. Jednakże, brak przyszłych aktualizacji sterowników i oprogramowania oznacza, że wszelkie nowo odkryte błędy czy problemy z kompatybilnością nie będą już naprawiane przez producenta. Użytkownicy mogą więc napotkać na różne trudności, które prawdopodobnie nie zostaną rozwiązane.